A tomografia se desenvolveu a partir dos anos 60, e foi fruto dos estudos com raio x realizados naquele período. Constatou-se que a emissão dessa frequência de radiação sobre uma parte do corpo poderia ser útil na produção de uma imagem de regiões internas do corpo que refletiam essas ondas.

Entretanto, com o avançar da tecnologia computacional, foi possível criar um aparelho na base de emissão de raios x. O mesmo realiza a produção de imagens de altíssima qualidade, por meio de várias radiografias transversais da parte do corpo que está sendo analisada.

Podemos dizer que são realizados centenas de “cortes” para a captação dos resultados. Esses cortes, por sua vez, são dimensões de imagens produzidas pelo aparelho, que são representadas digitalmente como se fossem “fatias” da parte do corpo do paciente que está sendo analisada.

Essa tecnologia permite a montagem de imagens em apenas um plano, diferentemente da ressonância magnética.